Les bronchodilatateurs sont des médicaments utilisés pour se détendre et élargir les passages des voies respiratoires dans les poumons, ce qui facilite la respiration. Ils sont couramment utilisés dans le traitement des affections respiratoires telles que l'asthme, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et d'autres maladies pulmonaires associées à la bronchoconstriction.
Le mécanisme des médicaments bronchodilatateurs implique de cibler des récepteurs spécifiques dans les muscles lisses des voies respiratoires, conduisant à leur relaxation et à leur dilatation subséquente des tubes bronchiaux. Il existe trois classes principales de bronchodilatateurs. Les agonistes adrénergiques bêta-2, tels que l'albutérol et le salméterol, se lient aux récepteurs adrénergiques bêta-2 sur les cellules musculaires lisses des voies respiratoires. Cela stimule la production d'adénosine monophosphate cyclique (CAMP), ce qui entraîne la relaxation des muscles lisses et la dilatation des tubes bronchiaux.
Les médicaments bronchodilatateurs anticholinergiques, comme le bromure d'ipratropium et le tiotropium, travaillent en bloquant l'action de l'acétylcholine, un neurotransmetteur qui provoque une bronchoconstriction. En inhibant l'effet de l'acétylcholine, les anticholinergiques aident à détendre les muscles lisses des voies respiratoires et à favoriser la dilatation bronchique.
Les méthylxanthines, comme la théophylline, ont un mécanisme d'action plus large qui comprend la relaxation des muscles lisses bronchiaux, la réduction de l'inflammation des voies respiratoires et l'amélioration de la fonction des muscles respiratoires. Cependant, leur utilisation est moins courante en raison des effets secondaires potentiels et des interactions médicamenteuses.
